Mit dem CREATIVE LIVE! AUDIO A3 haben wir heute ein Audiointerface vor uns, welches uns hochauflösende Aufnahmen und Wiedergabe ermöglichen soll. Dafür ist es mit einer Reihe von Anschlüssen ausgestattet. So lassen sich etwa zwei Mikrofone und Kopfhörer anschließen, was eine gute Voraussetzung für eine Podcast-Aufnahme wäre. Zudem ist es aber auch möglich, Instrumente über die XLR-Eingänge anzuschließen. Was das Interface genau kann und wie es sich in der Praxis schlägt, erfahrt ihr nun in unserem Test.
Verpackung, Inhalt & Daten
Verpackung
Die Verpackung ist im typischen Design der Sound Blaster Serie von Creative gehalten. Sie ist hell und zeigt auf der Vorderseite das CREATIVE LIVE! AUDIO A3 Audiointerface. Auf der Rückseite sehen wir eine weitere Abbildung sowie eine Übersicht des Lieferumfangs und einige Informationen zu den technischen Daten.
Inhalt
Der Lieferumfang fällt sehr übersichtlich aus. Praktisch erhalten wir neben dem CREATIVE LIVE! AUDIO A3 Audiointerface lediglich ein USB-Kabel (180 cm, USB-Typ-A zu Typ-C) und eine Schnellstartanleitung.
Daten
Technische Daten – CREATIVE LIVE! AUDIO A3
Abmessungen Gewicht
187,7 x 109,2 x 52,7 mm (L x T x H) 890 g
Eingänge
2x XLR/ 1/4” Combo (Mikrofon/Line/Instrument) 1x TRRS 3,5 mm (1/8”) Mobile Stereo Ein-/Ausgang
Microsoft Windows 11 / 10, 32 / 64-Bit, ab Version 1903 Mac mit macOS 10.15 oder höher
Garantie
2 Jahre
Details
Das Gehäuse des CREATIVE LIVE! AUDIO A3 Audiointerface besteht vollständig aus schwarzem Kunststoff. Die Oberseite verfügt über sechs Drehregler und zwei Tasten. Neben den drei großen Drehreglern befinden sind LED-Anzeigen, welche später den Pegel des jeweiligen Eingangs darstellen. An der Vorderseite sind zwei 6,35 mm (¼ Zoll) Kopfhöreranschlüsse. Wer hier Kopfhörer mit 3,5 mm Anschluss nutzen will, benötigt einen Adapter, welches es bereits recht günstig zu kaufen gibt. Manche hochwertigere Kopfhörer haben den Adapter auch meist direkt im Lieferumfang. In der Seitenansicht kann man eine Keilform erkennen. Dadurch das die Oberseite etwas geneigt ist, können die Regler besser bedient und die Beschriftung besser gelesen werden.
Auch die Rückseite verfügt über zahlreiche Anschlüsse. Links sehen wir die beiden 6,35 mm Ausgänge – zusammengenommen handelt es sich dabei um einen (wahlweise) symmetrischen oder unsymmetrischen Stereo-Ausgang. Darauf folgen die beiden XLR-Eingänge, wobei jeder über einen Schiebeschalter verfügt. Mit diesen kann eingestellt werden, ob es sich beim angeschlossenen Gerät um ein Mikrofon oder ein Instrument handelt. Zwischen den beiden Anschlüssen befindet sich eine Taste, mit der die 48 Volt Phantomstromeinspeisung aktiviert werden kann. Rechts sehen wir einen 3,5-mm-Anschluss zum Verbinden eines Smartphones, Tablets oder MP3 Players. Noch ein Stück weiter liegt der USB-Typ-C-Anschluss zur Verbindung mit dem Computer.
An der Unterseite verfügt das CREATIVE LIVE! AUDIO A3 Audiointerface über vier Gummifüße. Zum äußeren Eindruck lässt sich sagen, dass die Verarbeitung sehr gut ist. Es gibt keine auffälligen Spaltmaße oder Grate am Gehäuse. Die Regler lassen sich etwas schwergängiger drehen, was aber der Dosierung zugutekommt. Zudem können sich die Einstellungen so nicht einfach verselbstständigen.
Mit unserem System treffen wir die Systemanforderungen beziehungsweise übertreffen diese sogar. Der Hersteller gibt folgende Systemanforderungen an:
Intel® i3 oder äquivalenter AMD® Ryzen-Prozessor
Intel-, AMD- oder 100 % kompatible Hauptplatine
Microsoft® Windows 11 / 10, 32 / 64-Bit, Version 1903 oder höher
4 GB RAM
Mindestens 4 GB freier Festplattenspeicher
Verfügbarer USB 2.0/3.0-Anschluss
Das CREATIVE LIVE! AUDIO A3 Audiointerface ist auch mit Apple Mac kompatibel. Hierfür gibt der Hersteller folgende Voraussetzungen an:
Mac mit macOS 10.15 oder höher
4 GB RAM
Mindestens 4 GB freier Festplattenspeicher
Verfügbarer USB 2.0/USB 3.0-Anschluss
Im Anwendungsfall mit Apple-Mac-Geräten ist das Audiointerface sehr weit abwärtskompatibel. Schließlich entspricht macOS 10.5 Geräten, welche im Jahr 2007 erschienen sind – wohingegen bei Microsoft offiziell erst ab Windows 10 unterstützt wird.
Inbetriebnahme
Das CREATIVE LIVE! AUDIO A3 Audiointerface lässt sich einfach in Betrieb nehmen, es muss nur über das USB-Kabel mit dem Computer verbunden werden. Anschließend werden zumindest in unserem Fall ein Beyerdynamic DT770 PRO (80 Ohm über Adapter) und ein Mikrofon über den XLR-Anschluss verbunden. Für die Testaufnahmen werden wir ein dynamisches verwenden.
Software
Um das CREATIVE LIVE! AUDIO A3 Audiointerface zu nutzen muss, nicht zwingend eine Software installiert werden. Sowohl Windows 10 als auch Windows 11 erkennen das Gerät beim Anschließen direkt und installieren den entsprechenden Treiber. Wer bei der Steuerung gern etwas mehr Komfort möchte, der kann auf der Seite des Herstellers das Creative Live! Audio A3-Paket für Windows herunterladen. Das Paket ist 4,58 MB groß und nimmt später um die 16 MB Speicher auf unserer Festplatte ein.
Zurück
Vor
Die Software startet nach erfolgreicher Installation mit Windows. Dabei bleibt sie aber minimiert in der Taskleiste neben der Uhrzeit. Ein Klick auf das Symbol in der Taskleiste öffnet das Audio Control Panel. Dies ist einfach und übersichtlich gestaltet. Hier lassen sich ein paar Einstellungen wie das Format, Sample-Rate, Puffer und Lautstärke einstellen. All diese Einstellungen wären aber auch über die Audioeinstellungen von Windows möglich.
Test mit Kopfhörer
Über das CREATIVE LIVE! AUDIO A3 Audiointerface betreiben wir einen Beyerdynamic DT770 Pro Studio-Kopfhörer in der 80-Ohm-Variante. Dabei sind alle Erweiterungen und Klangverbesserungen deaktiviert. Das Format haben wir auf 24-Bit, 96.000 Hz (Studioqualität) eingestellt. Das entspricht dem besten Format, welches dieses Gerät zulässt.
Hier verwenden wir wieder den Hip-Hop-Track von Eminem: „Loose Yourself“. Währen dieses Tests legen wir die Gesamtlautstärke des Systems auf 100 % fest und steuern die Ausgabe-Lautstärke über das Audiointerface. Hier bemerken wir, dass es das CREATIVE LIVE! AUDIO A3 Audiointerface zwar schafft, den Kopfhörer anzutreiben, allerdings liegen Qualität und Lautstärke in etwa auf dem gleichen Niveau wie die Audiolösung unseres Mainboards. Für den Einstieg ins Streaming oder zur Aufnahme von Podcasts und Musik sollte das Audiointerface einen besseren Dienst als das Mainboard selbst erweisen.
Aufnahme
Um die Aufnahmequalität zu testen, nutzen wir zwei Mikrofone von fifine. Dabei handelt es sich um das Modell K669C, welches ein dynamisches Mikrofon und um das Modell K669D, welches ein Kondensator Mikrofon ist. Beide Mikrofone werden über den XLR-Anschluss angeschlossen, beim Kondensator-Modell muss zusätzlich noch die 48 Volt-Phantomstrom-Einspeisung aktiviert werden.
Den Anfang machen wir mit dem dynamischen Mikrofon, dafür ist die Audioqualität in Stereo auf 24-Bit bei 192 kHz und der Pegel auf 100 Prozent eingestellt. Wir haben alle Klangverbesserungen deaktiviert und sprechen aus etwa 30 cm Entfernung ins Mikrofon. Die Aufnahme ist auch ohne Verbesserungen sehr sauber, allerdings etwas leise. Die Atemgeräusche und bestimmte Laute entstehen, da wir hier keinen Pop-Filter vor das Mikrofon gesetzt haben.
In der Praxis
Das CREATIVE LIVE! AUDIO A3 Audiointerface kann aber noch viel mehr. Denn es lassen sich nicht nur dynamische Mikrofone, sondern auch ausgewachsene Kondensator-Mikrofone anschließen, die meist eine 48 Volt Phantomstromeinspeisung benötigen. Außerdem können auch Instrumente wie Keyboard oder Gitarren über den XLR-Anschluss verbunden werden.
Für Nutzer, die eher nicht musizieren, sondern eher streamen oder Podcasts aufnehmen wollen, eignet sich dieses Audiointerface ebenfalls. So können bis zu zwei Sprecher gleichzeitig mit Audio-Output versorgt werden und über zwei getrennte Mikrofone aufnehmen. Die Regler auf dem Interface bieten die Basissteuerungen an. Etwas feiner kann das dann in der kompakten Software des Herstellers oder direkt in den Einstellungen des Betriebssystems vorgenommen werden.
Fazit
Derzeit liegt das CREATIVE LIVE! AUDIO A3 Audiointerface laut Preisvergleich bei einem Preis von 129,98 €. Wenn wir nun bedenken, was mit diesem kompakten Audiointerface alles möglich ist, ist dies ein sehr guter Preis. Natürlich gibt es auch Lösungen, die eine höhere Auflösungen und Bitraten bieten, aber im Grunde sollte diese Ausstattung für viele Zwecke mehr als ausreichend sein. Das Interface bietet sich vor allem für Podcaster, Streamer und Musiker an und bietet entsprechende Möglichkeiten. Auch die Möglichkeit, das Interface ohne die Installation von Software vollumfänglich zu nutzen, macht das Gerät in unseren Augen zu einer guten Empfehlung, bei dem das Preis-/Leistungsverhältnis passt.
Pro: + Verarbeitungsqualität + Viele Anschlüsse + Funktioniert ohne Software + Einfache Bedienung + Preis
